觸摸屏的確是一種方便又容易操作的設備，但他們光滑的表面對于某些任務——比如快速而準確地打一封郵件——就變得雞肋起來，尤其是在你眼睛被其他事情所占據(jù)時。

在知道這些前提之下，主要來自德國柏林工業(yè)大學的研究學者們搭建了一個頂層為膠質(zhì)的觸摸屏模型，它能夠在敲打的時候由光滑柔軟變?yōu)閳杂玻@使創(chuàng)建任意形狀的臨時按鍵成為可能，用戶也能感受到屏幕，并互動其中。而且這種技術(shù)能夠讓車載設備，智能手機和可穿戴設備的使用更加便捷，能夠收到緊急提示，或不用看屏幕就能輸入信息（觸屏做不到）。

通過這個被稱為GelTouch的七寸觸摸屏模型，研究人員將新式材料做成了三種不同的基本形狀：網(wǎng)格按鈕、滑塊還有單手指使用的操縱桿按鈕。同時通過盲打電話號碼、滑塊移動以及操縱桿游戲來展示這三項的功能。

為了使GelTouch成形，研究人員在顯示屏上使用了熱響應水凝膠材質(zhì)，這是一種在約32攝氏度以下會像果凍一樣的透明材質(zhì)。

加熱會使水份從膠體中蒸發(fā)，使材料變硬25倍，同時會變成白色。研究人員在新材料涂層下放置了一層銦錫氧化物，這一種顯示屏常用的透明導電薄膜，用以連接新材料和下面的電極。然后他們使用了幾種不同的方法來加熱膠體，包括在電極之間傳導電流加熱來使中間的膠體變硬。

當溫度傳導到膠體時，它開始變化出白色點狀或形狀。加熱時間越長，變化的部分就越大也越硬。撤掉熱源時，變化就瞬間消失。為了獲得高分辨率的形狀，研究人員也在ITO里刻了一些方形。他們表示，可以堆砌多層ITO材料層來制造不同的形狀。

在現(xiàn)有的模型中，一次硬度變形約需要加熱后兩秒鐘，同時需要差不多的時間再次冷卻邊軟。“這未免有些慢了，”普渡大學研究觸摸科技的HongTan教授說。同時她認為在諸多問題之中，材料的冷卻是最難解決的。不過她還是認為，“這是一個對靈活使用觸摸屏來說，很酷炫又很實用的事情”。

MicahYairi對按鍵的出現(xiàn)和消失十分了解：他是Tactus科技的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官（Tactus科技是一家采用微流體技術(shù)來制作iPad屏幕按鍵的公司，他們的按鍵是突起的，有別于常見的那種光滑清晰的屏幕）。Yairi認為這種GelTouch技術(shù)聽起來很贊，但他仍然指出，在真正上市使用之前，這其中依然存在很多待解決的問題。

其中一個問題是，如果你想擁有一個保持形狀的按鍵，你需要弄清楚在不能保持加熱狀態(tài)的環(huán)境中如何應用及調(diào)整。還有就是使用習慣問題，這種柔軟的屏幕，與我們早就習慣來滑動和打字的硬觸摸屏差別很大。

相比于產(chǎn)品商業(yè)化而言，這種新材料還有很多問題要解決，不過據(jù)稱研究人員已經(jīng)有了相關(guān)解決方案的想法了，我們拭目以待。

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