位于英國(guó)約克郡的德拉克斯大型煤電站擁有12個(gè)冷卻塔,是世界上最大的溫室氣體排放源之一。它能滿足英國(guó)十分之一的用電需求,代價(jià)則是每年多達(dá)約2300萬(wàn)噸的二氧化碳排放。不過(guò),德拉克斯公司正努力將其改造成為一座負(fù)排放發(fā)電站:拋棄煤炭,改為燃燒木質(zhì)生物質(zhì),并將產(chǎn)生的碳排放埋存起來(lái);然后將燒掉的樹(shù)木補(bǔ)種上。有朝一日,這個(gè)特大污染源終會(huì)變身為全球最大的工業(yè)化“碳吸收器”。
英國(guó)國(guó)家非糧食作物中心是一家旨在推廣生物質(zhì)能源的咨詢(xún)機(jī)構(gòu)。該中心的杰里米·湯姆金森說(shuō):“這是一個(gè)非常令人興奮的新技術(shù),這意味著我們實(shí)際上可以減少大氣中的二氧化碳。”
據(jù)報(bào)道,該發(fā)電站已經(jīng)開(kāi)始逐步用生物質(zhì)取代煤炭。德拉克斯公司副總裁理查德·佩博迪表示:“自7月初,已有一半的電力生產(chǎn)來(lái)自燃燒生物質(zhì)。”該公司在美國(guó)路易斯安那州和密西西比州建造了木材加工廠,并從加拿大購(gòu)買(mǎi)木屑,未來(lái)還將從巴西進(jìn)口木材。
下一步將是碳捕獲和封存(CCS)。今年晚些時(shí)候,德拉克斯的5億英鎊白玫瑰項(xiàng)目有望獲得英國(guó)政府批準(zhǔn)。該項(xiàng)目計(jì)劃從2020年起每年捕獲200萬(wàn)噸二氧化碳,然后通過(guò)一個(gè)165公里長(zhǎng)的管道,將其埋存在北海下。隨著項(xiàng)目的推進(jìn),最終將有大約60萬(wàn)戶居民用上負(fù)排放的電。
對(duì)于生物質(zhì)生產(chǎn)過(guò)程中所造成的二氧化碳排放這一當(dāng)前最緊迫的問(wèn)題,德拉克斯公司回應(yīng)說(shuō),砍伐、加工和運(yùn)輸木材產(chǎn)生排放量?jī)H相當(dāng)于燃煤排放的14%,并且燃燒木材所排放的碳還可以通過(guò)種植新的樹(shù)木被捕獲回來(lái)。
不過(guò),普林斯頓大學(xué)環(huán)境分析師蒂莫西·舍琴格認(rèn)為,新樹(shù)成長(zhǎng)需要幾十年時(shí)間,而且一旦樹(shù)木遭到砍伐,土地很可能會(huì)轉(zhuǎn)為它用。佐治亞大學(xué)森林系主任戴爾·格林對(duì)此并不認(rèn)同。他表示,過(guò)去幾十年中,密西西比州的森林面積增加了40萬(wàn)公頃,很多都是在以前的棉田上栽種的,而德拉克斯為木材產(chǎn)品提供了一個(gè)市場(chǎng),砍伐的樹(shù)木越多,栽種的新樹(shù)也會(huì)越多。
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