1921年,一真大學畢業(yè)就職兵庫縣廳擔任電機機師,邁出了踏入社會的第一步。次年10月,進入井上電機制造所致力于已經(jīng)在美國使用的“誘導性保護繼電器”,進行國產(chǎn)化研究。1930年,一真提交辭呈,利用自己設(shè)計的家用熨斗,在京都市下京區(qū)設(shè)立一家名叫“彩光社”的制造公司。
為打開銷路,一真騎車到處拜訪潛在客戶。此外,他還設(shè)計了刀磨床,并在東寺廟會上進行露天銷售。通過一系列的實踐,他積累了很多經(jīng)驗,學會了開拓渠道和市場,取得了不錯成就。雖然如此,但一真對專業(yè)電機產(chǎn)業(yè)的熱情卻沒有減退。1932年,在學友啟發(fā)下,一真通過將誘導性保護繼電器和油斷路器組合在一起,開發(fā)出X光拍照用定時器,并且在此基礎(chǔ)上建立了立石電機制作所,也就是歐姆龍的前身。
二戰(zhàn)結(jié)束后,立石電機開始生產(chǎn)“調(diào)節(jié)火力的,有擱架的電子灶”以及女性吹風機和內(nèi)置微型開關(guān)的臺燈等產(chǎn)品。1950年1月,立石電機改制成股份有限公司,命名為“歐姆龍立石電機有限公司”,從此,歐姆龍步入了新的發(fā)展期。
1953年,一真參加了日本電機工業(yè)會組織的美國中小電機工廠考察團,首次踏上美國國土,他親眼看到了美國自動化技術(shù)的實際發(fā)展情況,敏銳地預感到日本自動化時代也即將來臨?;貒?,他立即著手研究改變企業(yè)經(jīng)營方針,并傾注全部精力改變企業(yè)的根本體制,包括開發(fā)、管理、生產(chǎn)、銷售等各個方面。不久,日本自動化風潮開始席卷整個產(chǎn)業(yè),立石電機在業(yè)界率先開發(fā)各種微型開關(guān),繼電器、定時器、電磁開關(guān)等新產(chǎn)品,搶先占領(lǐng)了市場。為適應(yīng)市場需求,生產(chǎn)改變生產(chǎn)模式,由以往的少類多量型變?yōu)槎囝惿倭啃汀?955年,公司按部門進行獨立核算,次年將立石電機銷售股份公司和電機研究所各自分立,總公司負責管理財務(wù)等方面。生產(chǎn)方面,采取按機器種類設(shè)立專門工廠,進行獨立核算形式。立石一真的這一行為在產(chǎn)業(yè)界引起很大反響,該管理方式權(quán)責分明,提撥、磨練年輕人為公司吸引了很多人才,促使立石電機在1955-1965年取得了很大進步。
1956年,經(jīng)濟同友會以“經(jīng)營者的社會責任及實踐”為主題進行研討,得出“企業(yè)不應(yīng)一味地追求利潤,還應(yīng)為社會做貢獻”的結(jié)論。于是,歐姆龍確立了“工作充實生活,開創(chuàng)美好世界”的社訓。直到今天,這也是歐姆龍永恒的精神。
1957年,立石一真在聽半導體收音機的時候,突發(fā)奇想“能不能制作沒有接點的開關(guān)?”,作為一個半導體生產(chǎn)產(chǎn)家,立石電機已經(jīng)占領(lǐng)了收音機和無線電相關(guān)產(chǎn)品的半壁江上,但立石一真卻希望成為世界第一個用半導體生產(chǎn)自動控制開關(guān)的公司。于是通過長達5年的研究,研發(fā)出無觸點開關(guān)。
1960年10月,立石電機在京都郊外成立中央研究所,投資資金達2億8千萬日元,為公司其后交通公交、金融和流通等眾多信息系統(tǒng)的開發(fā)打下基礎(chǔ)。
1963年,引人注目的自動售貨機開始出現(xiàn)在街頭。之后,這一技術(shù)衍生出了新的需求,除可售餐券,還應(yīng)判斷硬幣真假并能夠自動找錢。后來,公司在一真帶領(lǐng)下,利用無接點技術(shù)和開發(fā)餐券售貨機采用的計算機技術(shù),車輛檢測器,自動控制車輛流量的電子交通信號機陸續(xù)被研發(fā)出來。
通過一系列的研發(fā),日本形成了今天的交通管制系統(tǒng),緩解了被稱作“交通戰(zhàn)爭”的混亂狀況。一真將立石電機從自動控制機器商的層次提升到了信息系統(tǒng)制造商的高度。1979年,立石電機銷售額達一千億日元,并將總經(jīng)理職位交付給其長子,自己擔任懂事長。1990年1月,將立石電機更名為“歐姆龍株式會社”,九十歲時,立石一真出售自己個人持有的歐姆龍以百五十萬股票,成立了“財團法人立石科學技術(shù)振興財團”開始向他夢想多年的科學技術(shù)研究領(lǐng)域提供資金支持。