10月14日,在一個面積有四個足球場大的倉庫里,陳放著超過100萬件在網(wǎng)上出售的貨品。因此,將存貨擺放有序、容易查找是將消費者所購商品準時送達的重要前提條件。
為了實現(xiàn)存貨在需要的時候“信手拈來”,在位于美國馬薩諸塞州、面積為25500平方米的QuietLogistics運營中心,有200臺機器人幫助工人每天處理10000至20000個訂單商品。
這個運營中心所使用的機器人系統(tǒng)是由亞馬遜子公司Kiva設(shè)計的,該系統(tǒng)能夠追蹤商品存放地點,以確保機器人能夠準確從貨架上取回所需商品。
QuietLogistics運營中心第三方服務(wù)商的負責(zé)人布萊恩·萊姆萊斯(BrianLemerise)表示:“機器人的工作就是將存貨運至工作站。只要有人下訂單,機器人就要派往儲存貨架取回相關(guān)的一些商品。”
據(jù)報道,Kiva生產(chǎn)的這些機器人的工作準確率能達到99.99%,大大降低了人為出錯的概率。
這些機器人因為特質(zhì)和自身任務(wù)不同,被分為Bot-Mobile、Jack-in-the-Bot以及Betty-Bot等好幾類。由于精心設(shè)計的路線,他們在貨架之間穿行的速度能夠達到10公里每小時,不但不會出錯,而且還順利完成任務(wù)。
使這一切變?yōu)榭赡苓€得歸功于貨架上條形碼與機器人本身所裝有的攝像頭,兩者共同工作從而確保動態(tài)、快速和高效率的機器人導(dǎo)航。
這些機器人只有76厘米長,64厘米寬以及41厘米高。之所以這樣設(shè)計,是因為要滿足在類似豆莢的貨架下進行穿梭。雖然體積不大,但是其可以頂起一噸的貨物。當機器人能量快耗盡的時候,它們甚至還會自己找到充電站補充能量。
QuietLogistics負責(zé)銷售與推廣的高級副總裁艾爾?德金(AlDekin)表示,這么多機器人能有條不紊地進行工作,而不發(fā)生碰撞,主要歸功于進行操控的軟件。在德金看來,該軟件系統(tǒng)甚至可以被用來當作空中交通運動控制系統(tǒng)使用。
德金指出,在機器人的幫助下,總體工作效率能提升3.5倍至5倍。不過,機器人工作的初衷還是減輕工人的勞動強度,而不是取代他們。僅在馬薩諸塞州的QuietLogistics運營中心,仍然需要400名工人維持正常運轉(zhuǎn)。