德國博世公司位于羅伊特林根的工廠每天能生產(chǎn)240萬個傳感器。1995年這家公司開始生產(chǎn)傳感器時，還僅限用于汽車的ESP系統(tǒng)。如今，世界上一半的智能手機都裝配了博世的傳感器。這種傳感器被應用到不計其數(shù)的產(chǎn)品之中，博世公司也成了世界電子工業(yè)巨頭。

但是，博世也不得不面對一個尷尬的現(xiàn)實：雖然為“數(shù)字革命”提供了基礎(chǔ)零部件，但“數(shù)字革命”卻在美國發(fā)生了。德國軟件巨頭SAP前首席執(zhí)行官、“工業(yè)4.0”概念策劃者之一孔翰寧博士警告說，德國目前的這些世界冠軍型企業(yè)今后都有可能淪為美國服務商的“可被替代”的產(chǎn)品供貨商。

長期以來，工業(yè)領(lǐng)域的優(yōu)勢讓德國人引以為傲。但“數(shù)字時代”的到來讓德國人的優(yōu)越感蕩然無存，尤其是當美國互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛“涉足”工業(yè)領(lǐng)域時，德國人感受到了來自大西洋彼岸的巨大威脅。因此，德國提出并力推“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略，努力實現(xiàn)實體工業(yè)生產(chǎn)與虛擬數(shù)字世界的“無縫對接”，并意圖引領(lǐng)“第四次工業(yè)革命”。

這項戰(zhàn)略的核心內(nèi)涵是，前三次工業(yè)革命的發(fā)生，分別源于機械化、電力和信息技術(shù)，如今，把物聯(lián)網(wǎng)及互聯(lián)網(wǎng)引入制造業(yè)將迎來第四次工業(yè)革命。所以，“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略確定了兩大目標：一是“智能工廠”，重點研究智能化生產(chǎn)系統(tǒng)及生產(chǎn)流程，以及網(wǎng)絡化分布式生產(chǎn)設施的實現(xiàn)；二是“智能生產(chǎn)”，主要涉及整個企業(yè)的物流生產(chǎn)管理、人機互動以及智能技術(shù)在工業(yè)生產(chǎn)過程中的應用等。此外，這項戰(zhàn)略將特別注重吸引中小企業(yè)參與，力圖使中小企業(yè)成為新一代智能化生產(chǎn)技術(shù)的使用者和受益者，同時也成為先進工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的創(chuàng)造者和供應者。

不久的將來，企業(yè)將軟件、傳感器和通信系統(tǒng)集成于所謂“信息物理系統(tǒng)”(Cyber-PhysicalSystems)，構(gòu)建“智能工廠”，打造“智能生產(chǎn)”，提高資源利用率、生產(chǎn)靈活性及客戶與商業(yè)伙伴緊密度，提升工業(yè)生產(chǎn)的商業(yè)價值。德國聯(lián)邦信息技術(shù)、通訊和新媒體協(xié)會的一份研究顯示，通過“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略，德國6大國民經(jīng)濟重要行業(yè)的產(chǎn)值至2025年預計共增長780億歐元，平均每個行業(yè)每年增幅可達1.7%。

德國要實現(xiàn)這一戰(zhàn)略也面臨著許多障礙，如信息技術(shù)的安全漏洞、標準化和專業(yè)人才匱乏、基礎(chǔ)設施不足以及相關(guān)費用過高等。除此之外，最主要的是需要解決眾多國際標準問題。但德國并不“急于求成”。如果有一天“德國標準”成為世界通行的準則，那么對德國來說，這一切代價都是值得的。

除了德國，世界上其他發(fā)達國家也都開始重新重視先進制造業(yè)的發(fā)展。美國也在通過各種計劃，促進先進制造業(yè)發(fā)展，有人稱之為“再工業(yè)化”。無論怎樣，大西洋兩岸的美、德兩國已經(jīng)開始了一場對新工業(yè)變革主導權(quán)的競爭。