在2014年的拉斯維加斯年度消費電子展(CES)上,可穿戴設(shè)備成為絕對主角,據(jù)CES官方表示,可穿戴設(shè)備展位同比增加近四成。最新發(fā)布的可穿戴電子產(chǎn)品更聰明地利用了人們身上的各個部位。你只會在手腕或眼鏡上找到顯示屏,但能夠收集你身體數(shù)據(jù)的傳感器遍布你的手臂、軀干、腰或腳上以發(fā)揮更大作用。
大小企業(yè)都在努力開發(fā)各種可穿戴設(shè)備設(shè)備,其中不乏一些硬件廠商。比如英特爾這樣的巨頭,就展出了包括語音助理耳機(jī)、嬰兒監(jiān)測連身衣以及智能手表。今年,物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)入侵可穿戴設(shè)備領(lǐng)域進(jìn)行一些新的嘗試,而更多可穿戴設(shè)備可能走上同樣的發(fā)展道路。許多可穿戴設(shè)備能連接家用電器或照明系統(tǒng)。智能手表可以成為信息面板,提供關(guān)于家中設(shè)備的所有信息,而不僅僅只是在手表上顯示通知;高通和Fitbit等企業(yè)的可穿戴健身追蹤器和智能手表;谷歌的可穿戴式攝像頭、Sony虛擬現(xiàn)實頭戴顯示器、微軟自有品牌的可穿戴設(shè)備以及智能眼鏡等。
可穿戴設(shè)備的演進(jìn)從不具備通信功能,到設(shè)備間具有簡單連接,再到設(shè)備與因特網(wǎng)實現(xiàn)互連,現(xiàn)如今,其發(fā)展階段已走向設(shè)備與設(shè)備之間以及設(shè)備與因特網(wǎng)之間均能實現(xiàn)互聯(lián)互通。據(jù)估計,到2020年無需人工操作的智能設(shè)備總數(shù)將超過300億個,而能連接上網(wǎng)的各種“小玩意”則會多至2120億個。
現(xiàn)在的產(chǎn)品正越來越多地用到無線技術(shù),但無線通信技術(shù)種類繁多。舉例來說,對于智能家居產(chǎn)品來說,無線技術(shù)選擇就包括Wi-Fi、藍(lán)牙、ZigBee等技術(shù)。但到了物聯(lián)網(wǎng)融合的可穿戴設(shè)備時代,問題并不在于物體沒有聯(lián)網(wǎng),而在于它們沒有很好地連接起來。
近年來,隨著Wi-Fi和NFC兩種無線傳輸技術(shù)的興起,藍(lán)牙技術(shù)就不斷拿來與兩者進(jìn)行比較,許多人將他們定義為競爭關(guān)系。但實際上,這三種技術(shù),各有所長,也各有所短,這取決于他們所應(yīng)用的領(lǐng)域。
比如在醫(yī)療領(lǐng)域,Wi-Fi由于功耗和功率都很強(qiáng),需要經(jīng)常充電,也會對一些醫(yī)療器材的一些干擾,所以一般而言它不太適用于醫(yī)療領(lǐng)域。而藍(lán)牙4.0版本最顯著的特點在于它的低耗能。在藍(lán)牙4.0低功耗的支持下,即使由一個紐扣電池供電,使用時間也可以長達(dá)一年,甚至更長。在這方面Wi-Fi和藍(lán)牙沒有辦法相比,所以藍(lán)牙還是有它自己應(yīng)用的一些新領(lǐng)域。這也成為藍(lán)牙在和Wi-Fi競爭市場的一個重要發(fā)力點,而低耗能也正是物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備所倚重的,這一特點或?qū)Q定了藍(lán)牙未來發(fā)展的戰(zhàn)略方向。
總而言之,Wi-Fi也并不是為了取代藍(lán)牙或者其他短距離無線電技術(shù)而設(shè)計的,兩者的應(yīng)用領(lǐng)域完全不同,雖然在某些領(lǐng)域上會有重疊。WiFi設(shè)備一般都是設(shè)計為覆蓋數(shù)百米范圍的,若是加強(qiáng)天線或者增設(shè)熱點的話,覆蓋面積將會更。與NFC、藍(lán)牙技術(shù)的兩移動設(shè)備互聯(lián)互通在點對點(peertopeer)結(jié)構(gòu)上有著巨大的區(qū)別。
也就是說,不論藍(lán)牙還是Wi-Fi或者其他無線技術(shù),他們之間的關(guān)系都不應(yīng)該是競爭而是互補。技術(shù)融合能解決設(shè)備之間無線通信的短板,也是解決物聯(lián)網(wǎng)融合可穿戴設(shè)備的關(guān)鍵技術(shù)。
目前,高通在試圖集合硬件廠商幫助設(shè)備相互發(fā)現(xiàn)和連接彼此;創(chuàng)新公司Revolv在推銷一個可以使用7種不同的無線電技術(shù)通訊的集成器。