近來(lái)3D打印成為最熱門的話題，除了外觀件的原型外，似乎連食物、槍枝、人體組織都能印的出來(lái)。不過(guò)，郭臺(tái)銘跳出來(lái)講的一番話，雖然引起不少撻伐之聲，但也讓大家冷靜來(lái)想一想，3D打印“改變世界”的潛力是否真的那么大、會(huì)怎么發(fā)生？

目前多數(shù)人想到的是，3D打印機(jī)將像現(xiàn)在的列表機(jī)一樣，發(fā)展到每家企業(yè)、甚至是家家戶戶都有一臺(tái)的光景，而隨著3D打印機(jī)的低價(jià)機(jī)種已下殺到1–2萬(wàn)元臺(tái)幣，看起來(lái)似乎很有可為。不過(guò)，這些超低價(jià)的機(jī)種，打印的質(zhì)量實(shí)在讓人不敢恭維，現(xiàn)在市場(chǎng)成長(zhǎng)最快的，該是定價(jià)在5–8萬(wàn)元的類專業(yè)機(jī)種吧。

對(duì)于有外觀件原型設(shè)計(jì)需求的公司，這樣的價(jià)位和買個(gè)兩臺(tái)PC相差不多，添購(gòu)一臺(tái)來(lái)做產(chǎn)品開發(fā)工具，可省下不少送件打樣的開銷，且可以不斷輸出修改，確實(shí)是劃算的投資。因應(yīng)3D打印話題升溫，這個(gè)定位的3D打印機(jī)(主要是FDM機(jī)種)最先受惠。

不過(guò)，這類3D打印機(jī)仍然有材料、強(qiáng)度、色彩、精細(xì)度等應(yīng)用限制，使得動(dòng)輒上百萬(wàn)的粉末型、雷射燒結(jié)或光固化等機(jī)種，還是有其市場(chǎng)存在。事實(shí)上，入門機(jī)種的普及，也會(huì)帶動(dòng)高階機(jī)種的市場(chǎng)成長(zhǎng)，而需求大多來(lái)自于提供服務(wù)的廠商。當(dāng)終端用戶決定了設(shè)計(jì)原型，想要多印幾個(gè)精致、上色的原型對(duì)象出來(lái)以供客戶參考時(shí)，就會(huì)尋求這些RP(RapidPrototyping)業(yè)者的代印服務(wù)。

然而，上述的發(fā)展還談不上引發(fā)「產(chǎn)業(yè)革命」的深遠(yuǎn)程度，頂多是做大了RP的市場(chǎng)，或是解放了更多來(lái)自基層的設(shè)計(jì)能量。要談3D打印所具備的革命潛能，還得從DDM(DirectDigitalManufacturing)的角度切入來(lái)看，包括美國(guó)的AMP計(jì)劃、德國(guó)的工業(yè)4.0和英國(guó)的高值化制造等，無(wú)不著眼于此。

美國(guó)總統(tǒng)歐巴馬可說(shuō)是把「先進(jìn)制造」時(shí)刻都掛在嘴邊的一位推手，他在2011年中率先提出AMP先進(jìn)制造伙伴計(jì)劃，日前已進(jìn)化到2.0的版本，而3D打印積層制造則是該計(jì)劃致力推動(dòng)的先進(jìn)制程技術(shù)之一。

誠(chéng)如工研院南分院積層制造與雷射應(yīng)用中心曾文鵬總監(jiān)所剖析的，從制造端來(lái)看，當(dāng)具有數(shù)字制造特性的3D打印技術(shù)，遇上金屬積層的直接制造工法，確實(shí)具備對(duì)量產(chǎn)及利基市場(chǎng)的巨大影響力。不過(guò)，它并不會(huì)取代傳統(tǒng)的CNC等制造技術(shù)，而是幫助制造業(yè)跨越過(guò)去難以做到的門坎，例如中小量客制、復(fù)雜工法(如3D流道或復(fù)雜曲面加工)，以及結(jié)合文創(chuàng)的高附加價(jià)值設(shè)計(jì)及服務(wù)。

不過(guò)，這類印完即能商用的金屬積層機(jī)種，售價(jià)動(dòng)輒是千萬(wàn)、甚至數(shù)千萬(wàn)之譜，離“大眾”市場(chǎng)可說(shuō)是非常遙遠(yuǎn)。如果能打通從5–6萬(wàn)的設(shè)計(jì)原型到這千萬(wàn)級(jí)直接制造機(jī)種的供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)，對(duì)于產(chǎn)業(yè)升級(jí)該有很大的幫助。

政府(經(jīng)濟(jì)部)在今年中委派南分院主導(dǎo)推動(dòng)的，并是基于此立場(chǎng)而成立。目前仍在鴨子劃水、積聚能量，會(huì)交出什么成績(jī)呢，令人期待。