美國(guó)陸軍辦公室向美國(guó)三所大學(xué)提供了85.5萬(wàn)美元的資助,助推其大力發(fā)展4D打印技術(shù),最終打印出能隨周?chē)h(huán)境改變顏色的偽裝設(shè)備和能自我組裝的武器等等。
今年4月份,麻省理工學(xué)院的研究人員斯凱拉·蒂比茨發(fā)布了4D打印技術(shù),所謂的第四維就是時(shí)間。這種新興技術(shù)將會(huì)讓我們打印出可自我重塑或自我組裝的物體。想象一下:一個(gè)4D技術(shù)打印出來(lái)的立方體在你眼前自我折疊;或一條打印出來(lái)的管道可以按需自我膨脹或收縮等等。4D打印甫一面世就引起廣泛關(guān)注,尤其是在軍事領(lǐng)域。
最近,美國(guó)陸軍研究辦公室向哈佛大學(xué)、匹茲堡大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)提供了資金,希望其最終能打印出可隨周?chē)h(huán)境的變化而改變顏色的偽裝設(shè)備和能自組裝的武器等等。
哈佛大學(xué)的研究人員安娜·巴拉茲表示:“我們正在研制適應(yīng)性的仿生復(fù)合材料,這樣的材料能在外部刺激下,按需改變形狀、屬性甚至功能。”哈佛研究團(tuán)隊(duì)將專(zhuān)注于研究微尺度的4D打印材料。而另外兩所大學(xué)的其他研究人員則已經(jīng)證明,他們能用4D打印技術(shù)打印出更大的物體,比如自組裝的管子和其他形狀等。
盡管3D打印設(shè)備能用塑料等材料打印出槍和玩具等各式各樣的物體,但其軟肋是,打印出來(lái)的物體需要組裝;而4D打印技術(shù)打印出的物體可以自我組裝。與3D打印技術(shù)制造的物體相比,4D打印技術(shù)制造的物體使用壽命更長(zhǎng),而且也能更好地適應(yīng)環(huán)境。
另外,科學(xué)家們認(rèn)為,4D打印技術(shù)的其他用途還包括制造出能在裂縫出現(xiàn)時(shí)自我修復(fù)的橋梁以及能自己延長(zhǎng)或收縮的“適應(yīng)性管道”等等。