2013年10月1~5日于幕張Messe會展中心舉行的“日本高新技術博覽會(CEATECJAPAN)2013”上,夏普展示了可自動清潔光伏電站里的太陽能電池板的機器人。太陽能電池板表面的污垢會導致發(fā)電量降低,因此需要定期清潔。該機器人可在排成一排的太陽能電池板陣列上一邊橫向移動、一邊清除表面的污垢。
清潔方法是在太陽能電池板表面灑水,然后用刮板(橡膠板)刮去水和污垢。從一排電池板陣列的一端清潔到另一端之后,會自動停下,因此需要人工將其放到下一排電池板陣列上,讓其反方向移動。在夜間反復進行這項作業(yè),數日即可完成大規(guī)模光伏電站的清潔工作。機器人的尺寸為寬600×長3030×高300mm,重量為50kg。由于可根據太陽能電池板的模塊尺寸調節(jié)長度,因此可用于多種電池板。內置的電池能連續(xù)驅動四小時。
夏普從2012年開始用一臺清潔機器人在泰國一座發(fā)電輸出功率為84MW的光伏電站進行實證試驗,今后將增至8臺來驗證成本和清潔能力。據介紹,以前這座百萬瓦級光伏電站由大約10名工人在夜間使用拖把人工清潔電池板,引進該機器人后,清潔人員可減至兩人。