潮汐能發(fā)出的電，沒幾個人用過，潮汐怎樣發(fā)電，也少有人見，但在中國，潮汐發(fā)電真不是新鮮玩意。1970年代初，潮汐發(fā)電一夜之間紅遍中國海岸線。從北到南，幾年里就建起50多座潮汐電站。浙江是潮汐發(fā)電的主力省，茅埏島上海山潮汐電站就是國內(nèi)最早的潮汐電站。

電站門口，立著一塊文物保護碑，碑上寫明海山潮汐電站2011年入選浙江省重點文物保護單位，1972年開建，1975年建成，壽命不過40歲的潮汐電站就躋身省級文物，電站站長謝宗松說，這里不僅記錄著一段歷史，還關(guān)乎中國新能源的未來。

潮汐發(fā)電的原理并不復(fù)雜，潮水沖上岸時，裹挾著巨大動能，用潮水推動水輪機頁片旋轉(zhuǎn)，就能把動能轉(zhuǎn)換為電能。雖不復(fù)雜，但滿是草根味的海山潮汐電站設(shè)計卻精巧。說它草根，因它沒動用啥國外建設(shè)團隊，施工者大多是島上居民，水輪機1970年代采購自河南，沿用至今。

樸素的民間智慧在電站中閃著光輝，這是全球獨一無二的潮汐電站——大海每天漲潮一次到兩次，不少電站只能在漲潮時發(fā)出電來，而海山潮汐電站無論漲潮還是落潮都能發(fā)電，每天平均發(fā)電19小時。

海島地勢高處筑起2000多米長的堤壩，圍成面積380畝的水庫，稱作上庫；較上庫地勢低出約5米處，建有一個面積38畝的小水庫，稱作下庫，發(fā)電用的水輪機被安裝在上庫和下庫之間。漲潮時，潮水推動汽輪機頁片旋轉(zhuǎn)發(fā)電后，沖入上庫。待潮水退去，上庫開閘放水，水流如瀑布般向著汽輪機沖來，帶動頁片旋轉(zhuǎn)后流入下庫。如此這般，無論潮漲潮落，發(fā)電都能持續(xù)。

在浙江，1度民用電售價0.5元左右，海山潮汐電站發(fā)出的電賣給電力公司，一度賣0.43元。挖兩個總面積460畝的水庫，建一條兩公里的堤壩，大工程量的潮汐發(fā)電站，一年發(fā)出的電約40萬度，這個數(shù)字不及一個中型火力發(fā)電站的零頭。發(fā)電量少，成本就高，平攤到每一度電，發(fā)電成本高達1.7元。

1.7元的成本，0.43元的售價，價格的倒掛逼退了40年前風(fēng)靡中國的潮汐能發(fā)電熱。國內(nèi)50多家潮汐能電站陸續(xù)死去，僅存的兩家，一家是海山電站，還有一家在溫嶺的海邊。

謝宗松說，保護環(huán)境、減少廢氣排放、可再生，優(yōu)點眾多，但無論風(fēng)能、太陽能還是潮汐能，新能源的共同缺陷就是發(fā)電成本高。

潮汐能的確是好東西。比起風(fēng)能來，它更穩(wěn)定，風(fēng)這種東西，說來就來，說不來就不來，潮汐則是相當(dāng)有規(guī)律的周期運動；比起太陽能來，它對環(huán)境的影響更小，太陽能發(fā)電要用到光伏板，生產(chǎn)光伏板的工藝會污染環(huán)境。面對環(huán)境污染和能源危機，人們已不能單純算經(jīng)濟賬，巨大、不竭且無污染的潮汐能帶來的社會價值遠超過發(fā)電成本。

浙江對潮汐能的追逐已再次起步，三門灣內(nèi)一處潮汐能發(fā)電站正在醞釀中，它每天的發(fā)電量是海山潮汐電站的200倍，而就在不遠處，溫州欲斥資335億元，打造世界規(guī)模最大潮汐能電站，計劃選址在沒有主要航道經(jīng)過的甌江附近海域。對于潮汐能而言，電站建得越大，發(fā)一度電的成本就越低，預(yù)計發(fā)電成本低于內(nèi)陸地區(qū)的風(fēng)電站。