3月8日，美國(guó)勞工部公布數(shù)據(jù)稱，2月份美國(guó)非農(nóng)業(yè)部門失業(yè)率較上月下降0.2個(gè)百分點(diǎn)，降至7.7%，創(chuàng)下2008年12月以來最好水平。筆者以為，化工行業(yè)的復(fù)蘇是美國(guó)就業(yè)率提升的重要推手。而且美國(guó)化工行業(yè)復(fù)蘇，對(duì)全球化工貿(mào)易也將產(chǎn)生重要影響。

正如美國(guó)化工理事會(huì)(ACC)總裁卡爾·杜利所言，美國(guó)化工產(chǎn)業(yè)的復(fù)蘇，很大程度上是受益于美國(guó)天然氣產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展；由于天然氣價(jià)格大幅下降，以乙烷為原料的乙烯生產(chǎn)成本大幅降低。美國(guó)化工行業(yè)的整體競(jìng)爭(zhēng)力，出現(xiàn)了僅次于中東地區(qū)的快速提升。其對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的直接影響就是，乙烷供應(yīng)如增長(zhǎng)25%，將給美國(guó)創(chuàng)造約40萬個(gè)就業(yè)崗位，帶來328億美元的化工產(chǎn)值和1324億美元的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出；預(yù)計(jì)未來美國(guó)化工行業(yè)將創(chuàng)造1.7萬個(gè)知識(shí)密集型、高薪崗位，并在化工行業(yè)外創(chuàng)造39.5萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。

專家分析，未來幾年美國(guó)化工行業(yè)發(fā)展將更具經(jīng)濟(jì)性。全球乙烯生產(chǎn)70%~75%的原料來自石腦油，而目前美國(guó)85%的原料來自天然氣，以天然氣為原料的化工企業(yè)數(shù)量也已超過80%。測(cè)算數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)氣價(jià)和油價(jià)比為1∶7時(shí)，天然氣生產(chǎn)乙烯就能盈利，當(dāng)今美國(guó)氣價(jià)和油價(jià)之比為1∶13。

因天然氣價(jià)格大幅下降，過去的一年半中，美國(guó)化工行業(yè)已新增投資350億美元，其中多項(xiàng)投資用于新建裂解裝置，預(yù)計(jì)4~5年內(nèi)這些裝置就可投產(chǎn)。

同時(shí)，制造業(yè)回歸帶來的投資和經(jīng)濟(jì)效益，已經(jīng)十分明顯。上世紀(jì)90年代到本世紀(jì)的頭十年，由于美國(guó)化工行業(yè)衰退，ACC成員企業(yè)紛紛遷往國(guó)外，即轉(zhuǎn)移到成本較低或需求增長(zhǎng)較強(qiáng)勁的地方，如亞洲（特別是中國(guó)）、南美地區(qū)，由此美國(guó)損失了10多萬個(gè)就業(yè)崗位。頁巖氣革命后，天然氣價(jià)格大幅度下降，ACC成員企業(yè)更多將投資放在美國(guó)本土，一些公司將乙烯、甲醇項(xiàng)目遷回美國(guó)，另一些公司則將閑置多時(shí)的裝置重啟，重新布局，其中不乏大型、超大型項(xiàng)目，創(chuàng)造了大量就業(yè)機(jī)會(huì)和產(chǎn)值。

美國(guó)化工產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力正在增強(qiáng)這一新動(dòng)向，勢(shì)必會(huì)對(duì)全球化工產(chǎn)生重大影響。

美國(guó)化工行業(yè)的復(fù)蘇無疑會(huì)對(duì)中國(guó)形成挑戰(zhàn)。美國(guó)正成為化工產(chǎn)品出口大國(guó)，很可能擠壓中國(guó)化工行業(yè)的利潤(rùn)。目前美國(guó)化工產(chǎn)品的主要消費(fèi)市場(chǎng)在北美，但隨著頁巖氣使用量越來越大，美國(guó)化工產(chǎn)品出口量也在增加。目前美國(guó)20%的產(chǎn)品用于出口，未來還有更多化工產(chǎn)品出口到歐洲和亞洲，包括中國(guó)。中國(guó)是目前世界最大的化工市場(chǎng)，在新增投資方面中國(guó)要比美國(guó)多，產(chǎn)品銷售主要集中在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。如果面對(duì)共同市場(chǎng)，美國(guó)產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力可能更強(qiáng)一些。經(jīng)濟(jì)全球化的年代，美國(guó)化工的復(fù)蘇或許意味著中美雙方將進(jìn)入更廣泛合作的時(shí)代。盡管未來道路還會(huì)有障礙，但有這20多年來中美合作的基礎(chǔ)，讓雙方繼續(xù)合作成為可能。

中東無疑也將受到大挑戰(zhàn)。曾以原料接近“零成本”而令全球石化業(yè)緊張的中東地區(qū)，現(xiàn)在已有國(guó)家已經(jīng)出現(xiàn)了氣荒，影響了石化公司的運(yùn)營(yíng)。成本變化，讓美國(guó)和中東石化業(yè)角力的天平平衡被打破。在產(chǎn)品種類多樣化和附加值上均與美國(guó)企業(yè)有差距的中東企業(yè)，產(chǎn)品出口不可能不受到影響，一些中東產(chǎn)品的傳統(tǒng)出口“領(lǐng)地”很可能會(huì)被瓜分。

實(shí)力上的此消彼長(zhǎng)，終將改變?nèi)蚴a(chǎn)品貿(mào)易流向。