在全球倡導(dǎo)低碳經(jīng)濟(jì)的背景下，風(fēng)能正逐步成為綠色能源的主角。不論是剛結(jié)束的國(guó)際海上風(fēng)電商務(wù)洽談會(huì)還是早些時(shí)候舉行的世界風(fēng)能大會(huì)，都傳遞出這樣一個(gè)信息：海上風(fēng)電在不遠(yuǎn)的未來(lái)，將成為綠色能源的新趨勢(shì)，并被視為拯救風(fēng)電頹勢(shì)的一劑良方。

目前，全球有70多個(gè)國(guó)家使用風(fēng)力發(fā)電，但各國(guó)的發(fā)展程度并不相同。日本一份研究報(bào)告預(yù)計(jì)，海上風(fēng)電的潛在能量達(dá)16億千瓦，是陸上風(fēng)電(2.8億千瓦)的5.7倍，是太陽(yáng)能發(fā)電(1.5億千瓦，不包括住宅)的11倍，是地?zé)岷椭行∷Πl(fā)電(各為0.14億千瓦)的114倍。因此，日本對(duì)海上風(fēng)電的期待遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他可再生能源。2011年，兼有陸上和海上風(fēng)電場(chǎng)的中國(guó)風(fēng)電裝機(jī)總?cè)萘恳堰_(dá)到6.5萬(wàn)兆瓦，超過(guò)美國(guó)、德國(guó)、西班牙等國(guó)居世界首位。對(duì)于廣闊的大陸兼海洋國(guó)家來(lái)說(shuō)，風(fēng)力絕對(duì)是不能小覷的寶貴資源。

歐洲海上風(fēng)電技術(shù)起步較早，自1991年丹麥建成第一個(gè)海上風(fēng)電場(chǎng)以來(lái)，海上風(fēng)電在歐洲迅速普及。至2010年，全歐洲已建成大約39座海上風(fēng)電場(chǎng)，供電能力總計(jì)達(dá)到2396兆瓦。根據(jù)預(yù)測(cè)，歐洲未來(lái)4年在海上風(fēng)電領(lǐng)域的投資將超過(guò)40億歐元;未來(lái)20年，歐盟計(jì)劃投資4000億歐元以實(shí)施風(fēng)電工業(yè)計(jì)劃。全球風(fēng)能理事會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)斯蒂夫·索耶爾表示，盡管海上風(fēng)電目前占全球風(fēng)力發(fā)電的比例很小，其裝機(jī)總?cè)萘恐?010年僅占全球的2.5%,且大部分在歐洲，但到2020年,海上風(fēng)電裝機(jī)容量會(huì)占全球10%。到2030年，我們將會(huì)看到真正海上風(fēng)電的發(fā)展。

從技術(shù)上來(lái)說(shuō)，海上風(fēng)電機(jī)組的安裝有兩種類型：一種是著底型結(jié)構(gòu)，即在淺海域采用直徑6米的圓柱形基礎(chǔ)或重力著底型結(jié)構(gòu)物;另一種是浮體型(類似船舶)海上風(fēng)力發(fā)電機(jī)，適用于大深度海域。目前浮體型風(fēng)力發(fā)電裝置的成本約為著底型的兩倍。歐洲淺海域比較多，大多采用著底型結(jié)構(gòu)。日本由于近海水深，只能以浮體型結(jié)構(gòu)為主。

與陸上風(fēng)力發(fā)電和其他傳統(tǒng)的發(fā)電方式相比，海上風(fēng)電有著難以超越的優(yōu)勢(shì)：首先，海上風(fēng)力比陸地更大、更穩(wěn)定;其次，與陸地風(fēng)電場(chǎng)的平均規(guī)模15兆瓦相比，海洋風(fēng)電場(chǎng)的平均規(guī)模達(dá)到了300兆瓦，是前者的20倍;再次，在海上能轉(zhuǎn)化為電力的風(fēng)力、即風(fēng)能開(kāi)發(fā)的效率高達(dá)40%，陸地只有29%。事實(shí)上，海上風(fēng)電的好處遠(yuǎn)不止這些，它不像陸地風(fēng)電場(chǎng)那么扎眼，不占用土地，較少受地形、建筑物的影響，也不存在噪音的干擾和景觀的破壞等問(wèn)題。正是這些天然的優(yōu)勢(shì)，使得海上風(fēng)電目前呈現(xiàn)出了逐鹿之勢(shì)。

目前，海上風(fēng)電面臨的最大挑戰(zhàn)在于成本過(guò)高。以著底型結(jié)構(gòu)為例，在海上建設(shè)一臺(tái)風(fēng)電機(jī)，要先在海底大陸架的巖層上打樁，然后建一個(gè)基座平臺(tái)，再在上面安裝風(fēng)機(jī)。此外，鋪設(shè)海底電纜的成本也非常高，按照每兆瓦裝機(jī)容量的成本來(lái)看，海上風(fēng)電的造價(jià)要比陸上風(fēng)電高出一倍，因此，如何降低成本成為行業(yè)亟待解決的問(wèn)題。不過(guò)，從整體上看，世界化石燃料價(jià)格在上升，風(fēng)力發(fā)電的成本在下降，特別是風(fēng)電的穩(wěn)定性，注定了它在未來(lái)新能源市場(chǎng)上要占據(jù)一席之地。