機械自動化, 主要指在機械制造業(yè)中應(yīng)用自動化技術(shù), 實現(xiàn)加工對象的連續(xù)自動生產(chǎn), 實現(xiàn)優(yōu)化有效的自動生產(chǎn)過程, 加快生產(chǎn)投入物的加工變換和流動速度。機械自動化技術(shù)的應(yīng)用與發(fā)展, 是機械制造業(yè)技術(shù)改造、技術(shù)進步的主要手段和技術(shù)發(fā)展的主要方向。機械自動化的技術(shù)水準, 不僅影響整個機械制造業(yè)的發(fā)展, 而且對國民經(jīng)濟各部門的技術(shù)進步有很大的直接影響。

當前, 中國機械制造業(yè)同世界先進水準也存在階段性差距。在我國這種國情下, 普遍發(fā)展應(yīng)用計算機集成制造系統(tǒng)的“全盤自動化”或“高度自動化”, 并不具備必要的基礎(chǔ)技術(shù)、經(jīng)驗和投資能力。而全盤自動化或高度自動化的CIMS 技術(shù)也并非我國機械制造業(yè)的當務(wù)之急, 只能列為機械制造自動化技術(shù)的主要發(fā)展方向。應(yīng)該發(fā)展工藝成熟的大批量生產(chǎn)的自動化技術(shù)。

我國現(xiàn)階段, 在產(chǎn)品數(shù)量較大的同類產(chǎn)品連續(xù)流水作業(yè)的切削加工生產(chǎn)中, 自動化設(shè)備仍然是半自動機床、自動機床、組合機床及其組成的自動線、回轉(zhuǎn)體零件加工自動線等。而在大批量的鑄造、鍛造、沖壓、焊接、熱處理和裝配等生產(chǎn)中, 采用剛性自動化（ 自動單機和自動線） 則是合理可行的, 能取得較好的經(jīng)濟效益; 對于品種稍多的成批生產(chǎn), 應(yīng)采用由快速重新調(diào)整的設(shè)備組成成組工段或流水線、可更換主軸箱組合機床自動線、短自動線和復(fù)合制造單元, 實現(xiàn)成組自動化; 而單件小批量生產(chǎn), 應(yīng)從推廣成組技術(shù)入手, 適當發(fā)展采用數(shù)控機應(yīng)酬或加工中心, 有針對性地建立一些揉性制造單元FMC（ Flexible Manu- facturing Cell） , 可取得較好的經(jīng)濟效果。

我國作為一個發(fā)展中國家, 考慮一切生產(chǎn)技術(shù)問題時的前提必須是適用。我國消化吸收國外柔性制造系統(tǒng)（ Pseudo- FMS） , 是要確保必要的生產(chǎn)柔性的前提下, 優(yōu)化人機界面, 不過分追求自動化, 盡可能建立較為完善的信息系統(tǒng), 充分發(fā)展計算機管理的效益。系統(tǒng)中先進的自動化裝備和普通設(shè)備并存, 系統(tǒng)的某些環(huán)節(jié)允許人工干預(yù)。這是一個典型的結(jié)合國情、實施適用先進方針的自動化技術(shù)解決方案。我國目前在消化呼吸、融會貫通國際上有用的自動化技術(shù)理論的基礎(chǔ)上, 要努力做到從我國機械制造業(yè)的實際情況出發(fā), 發(fā)展創(chuàng)新, 形成有國情特征的發(fā)展自動化技術(shù)理論和學(xué)說, 進行圍繞計算機技術(shù)的柔性自動化技術(shù)的開發(fā)研究, 以適用為前提, 急需什么就解決什么, 取得實踐經(jīng)驗再推廣應(yīng)用。