對外貿易發(fā)展迅速 新中國成立之初，中國進出口總值僅為11.35億美元。到1978年，中國進出口總值發(fā)展為206億美元，1998年則達到3239億美元，50年增長了285倍，改革開放以來增長了15倍多。其中，1992年確立社會主義市場經濟體制目標以來近7年是中國對外貿易發(fā)展最快的時期。1992-1998年間，中國對外貿易總值達18177億美元，比從新中國成立到1991年的總和還要多，年均增速15.1%，這個速度不僅高于同期中國國民經濟的增長速度，而且比世界貿易的年均增長速度高出近8個百分點。中國的對外貿易在世界貿易中的地位大大提高，1978年中國進出口貿易在世界貿易中的排位是第32位，1998年，中國進出口總額排名世界第11位，其中出口排名世界第9位。截至1998年底，中國外匯儲備1449億美元，在世界居第二位。 出口商品結構明顯優(yōu)化 新中國成立之初,中國的出口商品結構以農副產品為主，約占出口總額的70%左右，隨著中國工業(yè)生產的發(fā)展，在出口商品構成中工業(yè)制成品的比重不斷上升。1978年工業(yè)制成品出口占出口總額的45.2%，到1998年這一比重上升到88.7%，中國已實現(xiàn)了由主要出口初級產品向主要出口制成品的歷史性轉變。同時，技術含量和附加值較高的機電產品出口迅速增長，1998年當年機電產品出口額達到665.4億美元，占當年出口總額的比重達36.2%，連續(xù)4年超過紡織品，成為中國最大的出口商品類別。 貿易伙伴遍及世界各地 對外貿易的國際市場走向全球。目前，中國的貿易伙伴由1978年的幾十個發(fā)展到227個國家和地區(qū)，與傳統(tǒng)市場的經濟貿易關系穩(wěn)步推進，與新開拓市場的經濟貿易關系不斷增強。 利用外資成就顯著 利用外資是鄧小平理論的重要組成部分，是中國對外開放基本國策的重要內容，是建設有中國特色社會主義經濟的偉大實踐之一。經過20多年的發(fā)展，利用外資已成為中國國民經濟和社會生活中不可分割的重要組成部分。特別是1992年以來，中國吸納外資的領域不斷擴大，規(guī)模不斷增加。截至1998年底，中國累計批準外商投資企業(yè)32.47萬家，合同外資金額5725.2億美元，實際利用外商直接投資金額2674.5億美元。目前，到中國投資的國家和地區(qū)達180多個，外商投資企業(yè)已開業(yè)近15萬家，就業(yè)人數1750多萬人。中國利用外國政府和國際金融機構的貸款、證券投資等其他形式的外資也達到一定規(guī)模，累計達1400多億美元。從1993年到1998年，中國連續(xù)6年成為利用外資最多的發(fā)展中國家，在全球僅次于美國。 對外承包工程和勞務合作快速發(fā)展 改革開放之初僅幾家企業(yè)從事這項業(yè)務,現(xiàn)在發(fā)展為門類比較齊全、具有較強國際競爭力的700多家企業(yè)。業(yè)務范圍向技術性較強的領域不斷擴展，經濟效益和社會效益明顯提高。在1997年美國《工程新聞雜志》（ENR）評選出來的世界最大225家國際承包商中，中國企業(yè)有27家；業(yè)務范圍遍及世界五大洲的180多個國家和地區(qū)。截至1998年底，中國累計簽訂對外經濟合作合同額834.7億美元，完成營業(yè)額583.7億美元，外派勞務超過177萬人次。